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Au Nouvel Empire se développe un thème associant au fourré de papyrus,
surgis des eaux la déesse Hathor , sous la forme d'une vache sauvage. Un
chef-d'œuv de la ronde-bosse illustre ce thème, la statue d'Hathor
consacrée par Aménophis II à Deir
el-Bahari ; l'animal passe la tête au travers d'un fourré de papyrus auquel
s'adosse le pharaon; à l'arrière il tète le lait de jouvence sécrété par la vache.
Hathor adorée comme déesse de la nécropole de Deir el-Bahari ,
symbolisait le passage depuis l'aridité gebel vers l'exubérante verdeur des fourrés de
papyrus. Ultime développement de l'association de la vache Hathor et du papyrus : très anciennement, la déesse a été représentée portant le disque solaire entre ses cornes; on réinterpréta le disque comme une ombrelle de papyrus, enrichissant ainsi le discours symbolique du thème iconographique, le passage du gebel (monde des morts) à la jouvenceau du papyrus croissant dans les fourrés n'est autre que celui du soleil surgissant plein d'une vigueur nouvelle. |
