Le dauphin à bec court n'a pas été très étudié. Il vit principalement au large dans les eaux tropicales et sub tropicales de l'océan Atlantique. Il est souvent confondus avec le dauphin à long bec (Stenella Longirostris).

Le dauphin à bec court effectue aussi des sauts hors de l'eau, mais ceux ci sont moins élevés et moins spectaculaires que ceux effectués par le dauphin à long bec (Stenella Longirostris).

Le dauphin à long bec vit généralement en haute mer. Il fréquente tous les océans. Les mâles sont généralement légèrement plus gros que les femelles.
C'est un animal espiègle, qui aime nager à la proue des bateaux. Mais dans les eaux tropicales à l'est de l'océan Pacifique, là où les pêcheurs de thons ont tué des millions de dauphins depuis 1959, les dauphins à long bec n'approchent plus les bateaux.
On note un certain déclin des populations de dauphins à long bec notamment dans la partie est du pacifique.

Les dauphins d'eau douce vivent dans les plus grands fleuves d'Amérique du Sud et d'Asie. Leurs traits communs sont nombreux et leurs mœurs analogues. Leur corps n'est pas très fuselé mais il est flexible et leur permet de chasser dans des endroits très étroits.
Ils sont tous munis d'un long bec étroit qui s'accroît avec l'age. De longues rangées de dents leurs permettent de saisir leurs proies. Ils chassent en solitaire ou par petits groupes de deux ou trois individus. Ils se nourrissent principalement de poissons.
Les dauphins d'eau douces sont les cétacés les plus menacés. Les fleuves où ils vivent sont sur pêchés et pollués quand ils ne sont pas coupés par des barrages.

On trouve le plus souvent les dauphins tachetés au large, rarement près des côtes.

En examinant leurs nageoires dorsales et en observant la dispersion de leurs tâches il est aisé de les identifier individuellement et de déterminer leur age. A la naissance le bébé dauphin est bicolore, puis peu à peu les tâches vont apparaître. C'est à l'age adulte que le Stenella Frontalis est complètement tacheté.

Entre 3 et 5 ans, le jeune dauphin tacheté quitte sa mère. Il rejoint alors un groupe du même sexe durant 4 ou 5 ans. Ces jeunes dauphins accompagnés par un adulte partent en expéditions de pêche où ils se postent en observateur. Les femelles sont adultes vers l'age de 6 ans, les mâles vers 15 ans.

Le dauphin commun est le plus connu des petits cétacés. Le corps robuste est surmonté d'un aileron dorsal en forme de faucille.Le dos est noir, depuis le bec jusqu'à mi-distance entre l'aileron dorsal et les nageoires caudales. Les flancs sont teintés d'ocre et de gris. Les parties latérales du tronçon sont d'un blanc grisâtre. Une raie sombre distincte s'étire entre le bec noir et l'oeil.

Chacun des deux côtés des deux mâchoires porte de 40 à 55  petites dents pointues

Le grand dauphin est l'espèce la plus connue de l'homme car depuis 1860   ce dauphin est montré dans les aquariums. Une grande partie de nos connaissances sur les dauphins provient de l'étude du grand dauphin.

Le grand dauphin vit par groupe d'une centaine d'individus. C'est le plus sociable des dauphins. On retrouve fréquemment le grand dauphin avec d'autres espèces, baleines, tortues marines. Il se joint souvent aux bancs de thon pour poursuivre les sardines et autres poissons grégaires. Il se laisse approcher très facilement même en pleine mer. Et il n'est pas rare de voir des grands dauphins nager à l'étrave des bateaux.

Sa collaboration avec l'homme ne lui est malheureusement pas toujours bénéfique. Aux USA il est utilisé à des fins militaires (recherche de mines...) et les groupes qui vivent près des côtes sont parfois victimes de la pollution (PCBs).

Compagnon de l'homme, source d'inspiration, sa sociabilité a fait son succès. Sa présence le long des côtes reste la meilleur preuve de l'absence de pollution.

Cet espèce de taille moyenne est également dénommée "ventre blanc à museau court". Le dos est gris bleuâtre et une taâche noire souligne le contour des yeux. Le ventre est rose pâle à blanc. Les flancs jaune grisâtre sont zébrés de blanc et marqués d'une ligne noire qui s'étire de la bouche aux minuscules et étroites nagoires pectorales. L'aileron dorsal, gris foncé, est de taille réduite, comme les nageoires caudales pointues.

Chacun des deux côtés de la machoire est garni de 44  dents.