Le dos de l'adulte est gris-bleu très sombre alors que le ventre est beaucoup plus clair. Le corps est cylindrique et la tête, de petite taille, présente un rostre mince dont la mâchoire inférieure est prédominante. Celle-ci possède 2 paire de dents triangulaires. La 1er est localisée sur l'extrémité de la mâchoire tandis que la 2em est en arrière. La nageoire dorsale, triangulaire ou falciforme, est de petite taille, elle se situe en arrière du milieu du dos. Le bérardius du nord est un cétacé capable de plonger à de très grandes profondeurs, il pourrait atteindre 1000m. Il doit nager à une vitesse de 2 à 3 nœuds (4 à 5 km/h). Les groupes sont formés d'environ 6 individus, composés généralement d'1 mâle et de plusieurs femelles. Parfois les déplacement peuvent être effectués en troupeau de plus de 40 individus. 

Population

Il est impossible de faire une estimation exacte de la population totale. Le bérardius du nord fait l'objet d'une chasse à petite échelle au Japon. Son exploitation a beaucoup diminuée ces dernières années de quelques centaines d'individus dans les années 1950, à environ 30 en 1981.

Reproduction

Les mâles atteignent leur maturité sexuelle dés qu'il mesurent 9m et les femelles 10m. On estime le durée de gestation entre 10 à 17 mois. Le femelle ne met au monde qu'1 seul petit tous les 3 ans et la naissance a lieu entre la fin du mois de novembre et le début du mois de mai. L'espérance de vie est probablement de 70 ans